UEFA - Evropská liga 2021/2022

Velmi zajímavý souboj můžeme očekávat v tomto čtvrtečním utkání o osmifinále Evropské Ligy v Petrohradu, ve kterém se ruský Zenit pokusí vytvořit dobrou výchozí pozici do odvety v Seville. Favorit se hledá poměrně těžko, ovšem španělský Betis letos předvádí vynikající výkony na ligové scéně a určitě hodlá pokračovat i v pohárové Evropě. Forma domácího celku je velkou neznámou, neboť více jak tři měsíce neodehrál soutěžní duel.

Domácí celek se v ruské nejvyšší soutěži nachází na vedoucí pozici s osmatřiceti body, jenomže v posledních dvou prosincových zápasech pouze remizoval a jeho náskok na druhé Dynamo Moskva tedy činí pouhé dva body. Do druhé poloviny vstoupí až závěrečný únorový víkend a mírná nerozehranost mu může lehce uškodit. V letošním ročníku proklouzl do základní skupiny Ligy mistrů a skončil třetí se ziskem pěti bodů.

V konkurenci italského Juventusu a londýnské Chelsea výrazně zaostával a do osmifinále nejprestižnější evropské klubové soutěže to měl vskutku daleko, nicméně mini souboj se švédským Malmö zvládl a může tak alespoň pokračovat v Evropské lize. Jeho protivník je zatím asi největším překvapením dosavadního průběhu španělské LaLigy, protože mu patří fantastická třetí pozice se třiačtyřiceti body a dokonce tak usiluje i o hlavní fázi LM.

Momentálně sice zaostává za vedoucím Realem i městským rivalem FC, avšak před čtvrtou Barcelonou i pátým Atléticem drží čtyřbodový odstup. V základní skupině G skončil druhý s deseti body o tři body za německým Bayerem Leverkusenem a o nejlepší šestnáctku této soutěže tak ještě musí bojovat. Se svým protivníkem se ještě nikdy ve své historii neutkal a na oba dva proto čeká vzájemná premiéra.

Klub z Petrohradu se musí obejít bez zraněného dua Kricjuk - Lovren, hosté nemohou počítat s vykartovaným Fekirem a na marodce se nacházejí Bravo, Montoya, Camarasa i Canales. "Budeme hrát proti skvělému týmu, který je zvyklý vyhrávat a předvádí útočný fotbal. V Lize mistrů to vedle Juventusu a Chelsea měl hodně těžké, ale celkově hraje fantastický a rád dává góly. My se pokusíme hrát kreativně a myslím si, že z obou stran uvidíme otevřenou hru," vyjádřil se před zápasem chilský trenér Betisu Manuel Pellegrini.